Un peu d'histoire
Depuis la nuit des temps les hommes ont cherché à faire briller leurs créations, protéger et révéler la beauté des matières en appliquant un "vernis". Les grecs et les romains vernissaient quelquefois le marbre de leurs statues.
On utilisait des huiles, des résines et divers ingrédients qui étaient bien connus depuis presque la préhistoire. Ce qui a changé au fil du temps ce sont les recettes et techniques d’application, le vernis au tampon ne fut mis au point que fin 18ème siècle. Roubo dans son traité d'ébénisterie donne une recette à base de sandaraque, quelques autres résines diluées dans de l'alcool et un peu d'huile d'aspic qu'il appliquait vraisemblablement au pinceau ou la mèche, puisqu'il parle de 4 ou 5 couches. Si on examine bien la recette on se rend compte qu'elle est assez proche de ce que l'on utilise pour le vernis au tampon. (1 litre d'alcool pour 230 gr de résines et un peu d'huile d'aspic).
Aujourd'hui on a facilement accès à des dizaines de composants et solvants, sur le net on dispose d'une pléthore de textes, de vidéos, la science nous éclaire comme jamais! Dans le monde réel on constate vite que tout cela ne remplace pas l'expérience et la pratique. Mon conseil est de commencer dans la simplicité avec 4 produits : huile de lin, essence de térébenthine, gomme laque blonde, alcool à 96°.
La gomme laque
Je termine presque systématiquement mes ouvrages par un vernis gomme laque. La gomme laque évoque immédiatement le vernis au tampon, une technique qui va intimider un débutant et que je ne vais pas évoquer pour l'instant, l'objectif étant de proposer des choses simples.
En fait très souvent je l'applique au pinceau, des pinceaux très touffus avec des poils très souples. Mon grand-père qui était ébéniste appelait ça la laque de cimetière, référence aux cercueils qui devaient être finis très rapidement!
Le plus souvent mais pas toujours j'applique la gomme laque sur une couche d'huile de lin posée 24 à 48 hrs avant, la surface de l'huile va un peu se mélanger avec la gomme laque et les deux polymères vont adhérer parfaitement.
La gomme laque en paillettes ça vaut 30/35 € les 500 gr, avec ça on a largement de quoi s'amuser un bon moment. Pour préparer le vernis j'utilise un bocal à stériliser d'un litre avec son joint en caoutchouc. On verse 1 litre d'alcool à 95° sur 150 à 200 gr de paillettes. On remue très souvent sinon ça forme une masse gélatineuse qui mettra très longtemps à se dissoudre, mais elle finira quand même par fondre.
Ensuite je verse le vernis dans une bouteille avec un joint caoutchouc comme sur la photo, c'est ce que j'ai trouvé de plus pratique. Je m'en sers pour verser dans un petit bocal pour l'application au pinceau ou dans un tampon quand j'en ai besoin.
Ci-dessous les paillettes, le pinceau et le petit récipient, l'alcool à 96°.
La boite à sel c'est pour la poudre de ponce, on verra plus tard.
Pour l'application au pinceau on utilise un vernis un peu plus épais que pour le vernis au tampon, il faut que le local soit à au moins 20°, on applique rapidement des couches fines sans insister ou revenir sur ce qu'on vient de vernir.
On laisse bien sécher chaque couche avant la suivante (au moins une demi-heure), en général trois couches suffisent. Lors de la pose de la deuxième ou troisième couche les couches précédentes peuvent se ramollir et ça prend un drôle d'aspect, il ne faut pas revenir dessus mais laisser sécher, en général ça s'arrange. Le séchage définitif va prendre au moins 24 hrs mais c'est sec au toucher en quelques minutes
Petit truc perso, pour les manches et poignées d'outils, dès que le vernis est sec au toucher je caresse d'abord très légèrement puis plus fort la surface pour lisser le vernis.